旱溪源於豐原市內，流經過潭子鄉，進入台中市，在軍功寮間匯納大坑區小支流，並多處與太平市交界，全長33.5公里，流經台中市約7公里。在乾隆年間，已有個旱溪村，當時已經形成一個聚落。莊內有一座奉祀媽祖的旱溪媽祖廟，也就是現在的樂成宮。

　　旱溪河床寬、流量少，主水源受降雨影響，豐水期為5至9月，流量佔全年70％，以6月份最多，1、2月則為枯水期，乾季常呈現細流現象，所以名字叫『旱溪』。在旱溪尚未開發時，在泉源里這個地方水源豐沛，時常湧出泉水，水質清澈甘甜，所以它又叫泉水空仔，是泉源里名稱的由來，而且臺灣糖廠也有在這個地方建廠。

　　民國82年6月遇上賀伯颱風，滂沱大雨曾使旱溪河水漫堤。六年國建已計劃整治，在東門堤附近增加開了一條0.9公里新河道，引導它在六順橋附近導入大里溪。分流後使舊河道水量較少，但仍維持柳川、綠川匯入，最後在烏日鄉均納入烏溪逕流入台灣海峽。

　　旱溪河上共有十四座橋，更有人叫它「橋之鄉」東區區公所在旱溪河上所有橋樑之努力，使旱溪兩岸之居民，具有地標之認同感及鄉土情懷，日間與夜間對旱溪存在著不同之想像，使居民更喜歡淌洋在旱溪的浪漫氣氛之中。

　　由於旱溪靠近人口密集區，因此在溶入許多家庭污水下，水色大致上呈現淺灰色略帶透明。沿線至六順橋一帶，由於台中市與太平市往來密切，因此整個河道上橋樑數目相當多，橋下經常可見遭人任意傾倒的廢棄物。

　　旱溪除了供應水源之外，還養了很多生物，生物歧異度愈高，則河川生態系愈穩定。依河川不同的結構組成，各種生物分佈其間。以流域區分，河川上游水量較少且變化大，水質清澈，而水中生物種類也較少。河川下游河寬及深度加大，水透光度降低，水中生物種類較多。河川下游藻類為初級生產者，在河畔的岩石上，常可見到一些蘚苔類植物，水邊有挺水、浮游綠色植物點綴其間，與河堤植被相互輝映，豐富了河川生態系食物的來源，成為適合魚類、蝦類、昆、兩生類、鳥類棲息、攝食及繁殖場所。

　　東門里里長莊錦聰表示，東門橋在桃芝颱風時，被暴漲溪洪沖斷，造成一對母女落水死亡，重建[人形]鋼構拱橋後，三年多來歷經多次風災考驗，位在旱溪西側低水護岸，部分溪水被溪洪掏空流失，因而危及橋樑安全。里民陳情一年多，水利署才派人施工，在掏空護岸漥地，回填河床卵石，但回填土石無法深入已被掏空的護岸底層，造成河床冒出泉水，里民希望水利單位採用混凝土填實遭掏空的低水護岸，修補破洞才安全。在2005年9月25日第三河川局也允諾會編列搶修經費，近期會派員施工改善。